Auf ihrer Website im Internet dankte die Queen dem Volk für seine Treue. »Die vielen freundlichen Worte zum Goldenen Thronjubiläum haben Prinz Philip und mich tief bewegt«, schrieb sie. »Dieses Jubiläum ist für uns eine Gelegenheit, mit Dankbarkeit die Treue und Unterstützung anzuerkennen, die wir seit meiner Thronbesteigung im Jahre 1952 von so vielen erfahren haben.« Die Jubiläumsfeiern von Mai bis August sollten nicht einfach ein »nostalgischer Blick in die Vergangenheit« sein, sondern auch Vertrauen in die Zukunft vermitteln, wünschte sich die Queen.

Mit einem privaten Gedenkgottesdienst für ihren Vater hatte Elizabeth den Tag begonnen. Gemeinsam mit ihrer Mutter, der kranken Queen Mum (101), gedachte sie in der Kapelle von Schloss Sandringham in der Grafschaft Norfolk ihres Vaters, der als König George VI. am 6. Februar 1952 an Lungenkrebs gestorben war. Am Nachmittag eröffnete sie die Krebsstation eines Krankenhauses.

Queen Mum war bisher am 6. Februar immer zum Grab ihres Mannes in die St. Georgs-Kapelle von Schloss Windsor gereist. Doch in diesem Jahr blieb sie erstmals auf Sandringham: Die alte Dame, die seit November nicht mehr in der Öffentlichkeit gesehen wurde, müsse »die Folgen einer schweren Erkältung auskurieren«, hieß es offiziell.

In den britischen Medien wurden am Mittwoch zahlreiche neue Fotos der Königin veröffentlicht. Es handelt sich um Bilder, die von zehn Fotografen - Amateuren und Profis - im letzten Quartal des vergangenen Jahres gemacht wurden. Dazu gehören Fotos, die der Sohn der Königin, Prinz Andrew, schoss, ebenso wie Bilder des Ex-Rocksängers Bryan Adams. Die Königin hatte jedem der Fotografen fünf Minuten Zeit gegeben.

Die Fotos werden seit Mittwoch in einer Sonderausstellung auf Schloss Windsor gezeigt. Der britische Verband der Regionalverlage protestierte dagegen, dass der Abdruck jedes Fotos 250 Pfund (rund 400 Euro/ 782 Mark) kostet. Richtig gefeiert wird das Goldene Thronjubiläum erst von Mai bis August mit einem Höhepunkt vom 1. bis 4. Juni.

Königin Elizabeth II. ist derzeit die am fünftlängsten regierende Monarchin des Vereinigten Königreiches und wird im Juni dieses Jahres Edward III. überholen und damit auf Platz Vier rücken. Sollte sie die »Rekordkönigin« Victoria übertreffen wollen, die 63 Jahre im Amt war, so müsste sie noch bis zum 11. September 2015 auf dem Thron bleiben. Sie wäre dann 89 Jahre alt.